ERMELO - In de schaapskooi van Ermelo hangt een weldadige rust, sinds de verzorgers beschikken over een gloednieuwe stille elektrische shovel. Mede dankzij giften van Kievhorst Properties B.V. en The Vanneau Foundation heeft stichting Schapedrift de machine kunnen kopen.

Begin dit jaar werd een inzamelingsactie op touw gezet om de oude lawaaiige diesel te vervangen door een milieuvriendelijke shovel. De stichting hikte aan tegen de kosten, ongeveer 50.000 euro. Kievhorst Properties B.V. en The Vanneau Foundation doneerden gezamenlijk een cheque van 25.000 euro, daarna volgden meer sponsors, zodat het totaalbedrag bijna binnen is. Komende zaterdag is er een benefietconcert in de Oude Kerk in Ermelo, waarvan de opbrengst ook naar de shovel gaat. De inzamelingsactie loopt nog tot het einde van dit jaar.

Vrijdag was alvast de onthulling van de nieuwe machine, die aan de achterkant de namen draagt van de twee belangrijkste geldschieters. De shovel wordt vooral ingezet bij het aanbrengen van lagen stro. De kooi is een zogeheten potstal, waarbij de met stro gemengde schapenmest bestemd is voor schrale gronden.

De kudde in Ermelo telt ongeveer driehonderd schapen in een kooi van 400 vierkante meter, en is daarmee een van de grootste schaapskooien van Nederland. De stichting laat de Ermelosche heide begrazen door Veluwse heideschapen, een zeldzaam ras. De kudde geniet landelijk bekendheid: het infocentrum trekt jaarlijks ongeveer 100.000 bezoekers.

Vlak bij de schaapskooi heeft The Vanneau Foundation in 2021 een gedenksteen onthuld voor twee omgekomen piloten van een vliegtuigongeluk. Het is de bedoeling dat het infocentrum hier in de toekomst naar verwijst, bijvoorbeeld door een infobord.